¿Qué se sabe de Jennifer Hudson?

Jennifer Kate Hudson o sencillamente Jennifer Hudson, es una actriz y cantante estadounidense. Nació en Chicago, Illinois, Estados Unidos, el 12 de septiembre de 1981. En 2005 ganó reconocimiento en el cine después de interpretar a Effie White, en la película musical “Dreamgirls”, por la impactante fuerza y autenticidad que le imprimió al personaje. En 2008, luego de ese éxito en la pantalla grande, lanzó su álbum debut “Jennifer Hudson”, con el que ganó el premio Grammy al mejor disco de R&B en 2009.

Niñez, Juventud y Vida Familiar

Jennifer Hudson nació y creció en Chicago, Illinois, en el seno de una familia humilde. Es la tercera y última hija de Darnell Donerson y Samuel Simpson. Estudió en la escuela Dunbar Vocational High School, donde se graduó en 1999. A los siete años comenzó a actuar, cantando con el coro de la iglesia; además, hizo teatro comunitario con la ayuda de Julia, su abuela materna; hoy fallecida. Luego se inscribió en la Universidad de Langston, pero se fue después de un semestre, debido a la nostalgia y a la dificultad para adaptarse a ese particular ambiente universitario.

Inicios de Jennifer Hudson en la Música

En 2002 Jennifer Hudson obtuvo su primer contrato de grabación en la empresa Righteous Records, sello discográfico independiente con sede en Chicago. Sin embargo, en 2004 tomó un receso para participar en American Idol, un programa de concursos de canto y música, transmitido por la televisora estadounidense Fox. El 6 de abril de ese año, Jennifer Hudson recibió el mayor número de votos en el “Top 9”, después de su interpretación de “Circle Of Life” de Elton John; pero dos semanas después fue eliminada de la competición. En 2009 el canal de televisión MTV le dio a Jennifer Hudson la sexta posición, entre las mejores American Idol; y, al año siguiente, Los Angeles Times hizo algo parecido, pero ubicándola en un mejor puesto, al afirmar que era la tercera participante Idol más grande en la historia del programa, colocándola solo detrás de la ganadora de la primera temporada Kelly Clarkson; y la ganadora de la cuarta temporada Carrie Underwood.

En 2005 Jennifer Hudson representó a Effie White -un personaje de ficción, integrante de un trío femenino denominado las Dreamettes -, en la película musical “Dreamgirls”, en español “Soñadoras”, donde logró un resonante éxito. En ese tiempo también participó en el disco “Bat Out of Hell III: The Monster Is Loose” de Meat Loaf; además, realizó colaboraciones en distintas canciones y firmó un contrato discográfico con Arista Records.

Género musical

Jennifer Hudson se ha destacado por interpretar sus canciones en los géneros rhythm and blues, R&B contemporáneo, pop y soul.

Trayectoria y Legado

A mediados de 2006, después de firmar contrato con Arista Records, Jennifer Hudson coescribió el sencillo “Stand Up”, junto a Bill Grainer y Earl Powell. Al año siguiente ganó una serie de premios y nominaciones. Fue invitada a unirse a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas el 18 de junio de 2007, junto con otras 115 personas.

En 2008 participó en la película “Sex And The City”, en el papel de Louise, la asistente de Carrie Bradshaw. En ese mismo año también participó en distintos filmes; y estrenó su álbum homónimo, que se posicionó en el número dos de Billboard 200 y en el Top R&B/Hip-Hop Albums. Jennifer Hudson promocionó ese trabajo en numerosas apariciones en vivo; incluyendo una gira de conciertos por América del Norte, en la que coprotagonizó con Robin Thicke. Por ese trabajo fue nominada a cuatro Premios Grammy, ganando el de Mejor Álbum de R&B.

En 2009 su disco debut había llegado casi a las 740 mil copias vendidas, por lo que ganó una certificación oro. En ese tiempo sufrió “fatiga en la garganta” y tuvo que reprogramar las fechas de su gira del 16 al 19 de mayo del mismo año.

En 2010 Jennifer Hudson participó en el teletón “Hope For Haiti Now: A Global Benefit For Earthquake Relief” -para recaudar fondos en pro de la víctimas del terremoto de Haití de ese año-, interpretando “Let it Be” de The Beatles. La transmisión, una de las más difundidas de la historia de maratones televisivos, generó US$ 61 millones en donaciones. Además, ese año grabó la canción “One Shining Moment” para el Torneo de Baloncesto de la 1ª. División Masculina de la NCAA (National Collegiate Athletic Association, en español: Asociación Nacional Deportiva Universitaria).

En 2011 estrenó el álbum “I Remember Me”, con la participación de varios productores y escritores, entre los que destacan Rich Harrison, Harvey Mason Jr. y Ryan Tedder. El disco fue certificado oro por la RIAA (Recording Industry Association Of America). En el sitio web Metacritic -que trabaja con base en reseñas de discos, películas, etc.-, el álbum recibió una puntuación de 68/100 a partir de la evaluación de críticos relevantes; luego de analizar quince reseñas.

En ese tiempo Jennifer Hudson participó en distintas grabaciones. Además, en 2013 lanzó, a través de su sitio en la web, un nuevo sencillo que formaría parte de su tercer álbum de estudio, a editarse en 2014 con el título de “JHUD”. El disco fue descrito como más optimista, en comparación con su trabajo anterior, por lo que la cantante comentó en Internet: “Lo que estamos haciendo se siente tan bien que nunca quiero ir a casa (del estudio). Mi hermana y mi mánager estarán durmiendo en el sofá mientras trabajamos hasta las 4 o 5 am”.

En esa misma temporada se presentó en los 87th Academy Awards, donde interpretó su canción “I Can't Let Go” de Marc Shaiman y Scott Wittman. En 2014 Jennifer Hudson fue parte del comité de bienvenida al Papa Francisco en su primera visita a los Estados Unidos, interpretando “Hallelujah” de Leonard Cohen.

En 2015 la cantante hizo su debut en Broadway. Al siguiente año interpretó “Purple Rain” de Prince, en los premios BET -creados en 2001 por la cadena Black Entertainment Television para reconocer a las minorías étnicas que se destacan en diferentes ámbitos, como el de la música-; y había cantado previamente en el escenario con el elenco de la película “The Color Purple”.

A mediados de 2016 firmó contrato con la casa disquera Epic Records. En ese mismo año obtuvo algunos papeles menores en películas, entre ellas el musical “Chi-Raq” de Spike Lee y “Confirmation” de HBO. También prestó su voz a la versión más joven del personaje Nana Noodleman en la película de Illumination Entertainment, titulada “Sing”. En 2017 se unió a The Voice -concurso de talentos y competencia de canto estadounidense, emitido por la cadena de TV NBC- como entrenadora en la sexta temporada de The Voice UK.

Jennifer Hudson participó en una segunda serie como tutora de The Voice UK, que se llevó a cabo entre enero y abril de 2018; en esa ocasión, Belle Voci, la participante entrenada por Jennifer Hudson, llegó de tercera. En ese mismo año se anunció que Jennifer Hudson fue escogida para interpretar a Aretha Franklin en la película “Respect”, a estrenarse en enero de 2021.

En 2020 Jennifer Hudson colaboró en el sencillo “# SING4LIFE” de Bono, una canción escrita para levantar el ánimo durante la crisis de la Covid-19.

Vida Personal

En 1999 Jennifer Hudson comenzó una relación sentimental con James Payton, que duró hasta a fines de 2007.

En ese tiempo conoció a David Otunga, profesional de lucha libre con participación en la WWE (World Wrestling Entertainment); y egresado de Harvard Law, con quien se comprometió en 2008. En 2009 nació su primer hijo, David Daniel Otunga, Jr. En 2017 Hudson y Otunga anunciaron su separación.

En 24 de octubre de 2008 una gran tragedia marcó la vida de Jennifer Hudson. Su madre, Darnell Donerson, de 57 años; y su hermano Jason, de 29 años, fueron encontrados muertos a tiros en la casa de Chicago que Donerson compartía con Julia, la hermana mayor de Jennifer. Adicionalmente, cuando Julia hizo la denuncia, se emitió una Alerta AMBER -sistema de notificación de menores de edad desaparecidos- para Julian King, el hijo de Julia, de siete años de edad. Tres días después, la Oficina Federal de Investigaciones confirmó que el cuerpo del niño fue encontrado sin vida en el West Side de Chicago; la autopsia reveló que había muerto por “múltiples heridas de bala”. La policía acusó a William Balfour, el exmarido de Julia, de 27 años, con cargo por los tres asesinatos en primer grado y un cargo de allanamiento de lugar de habitación.

Jennifer Hudson es una cantante multifacética, ha logrado consolidarse como una de las voces más influyentes del mundo musical contemporáneo. Cuenta en su haber muchos premios, además de gran reconocimiento en su país y en todo el mundo del espectáculo.