Formado en 1978, el grupo originalmente integraba a Belinda Carlisle (vocales), Jane Wiedlin (guitarra, vocales), Charlotte Caffey ( guitarra principal, teclados), Margot Olaverra (bajo), y Elissa Bello (batería). Empezaron tocando punk rock en clubes nocturnos tales comoThe Masque y el Whisky A Go Go en Los Angeles. En 1979, Gina Schock remplazó a Bello en la batería. Durante ese año, la banda grabó un demo y apoyó al grupo británico "Madness" tanto en los Angeles como en Inglaterra. The Go-Go's gastaron medio año de 1980 en gira en Inglaterra, y lanzaron el sencillo "We Got the Beat" en Stiff Records.

En Diciembre de 1980, la bajista Margot Olaverra fue remplazada por Kathy Valentine, quien tocaba la guitarra en bandas tales como Girlschool y Textones (Valentine no tenía experiencia previa tocando el bajo y aprendió en cuatro días). The Go-Go's firmaron con IRS Records en Abril de 1981. Su álbum debut Beauty and the Beat fue una sorpresa ya que llego al tope de las...