¿Qué se sabe de Raphael?

Miguel Rafael Martos Sánchez, artísticamente conocido como Raphael, nació el 5 de mayo de 1943 en Linares, Jaén, como hijo de Francisco Martos Bustos y de Rafaela Sánchez. Con su familia, se mudó a Madrid con nueve meses de edad y empezó su carrera como cantante a los tres años, recibiendo el sobrenombre del "Ruiseñor de Linares" y "El Niño de Linares". Un año después se unió a un coro infantil y a los nueve años fue reconocido como la mejor voz infantil de Europa en el Festival de Salzburgo, Austria.

Raphael está casado con la periodista y escritora Natalia Figueroa con quien tiene tres hijos: Jacobo, Alejandra y Manuel. Este último está casado con la hija de José Bono, ex-Presidente del Congreso y de la Comunidad Autónoma de Castilla La Mancha por el PSOE. Amelia Bono y Manuel Martos tuvieron su primer hijo, un niño que pesa 3,5 kilos y mide 51 centímetros. El pequeño nació por cesárea en una clínica de Madrid y se llamará Jorge. Para Bono y su esposa, Ana Rodríguez, éste es su primer nieto, no para Raphael y su esposa, Natalia Figueroa, que ya tienen cuatro más. Amelia y Manuel se casaron en junio del año pasado, en una multitudinaria boda en Toledo a la que asistieron representantes de la vida política, artística y financiera de España. Amelia, abogada de profesión, trabaja en los negocios de su madre. Manuel es músico y forma parte de un grupo llamado Mota.

Desde 1985 la salud de Raphael se veía afectada por una Hepatitis C que se vio agravado por un consumo elevado de alcohol y fue a principios del 2000 cuando la salud de Raphael se iba deteriorando rápidamente hasta que en abril de 2003 fue resuelto con un trasplante, del cual nunca se dio a conocer el donante. Esto convirtió al cantante en un activo impulsor de la donación de órganos. Su convalecencia fue sorprendente por su rápida recuperación, y Raphael anunció que empezaba una segunda vida. Raphael estaría de regreso a los escenarios con su nueva gira De Vuelta tras una pronta recuperación después del trasplante.

En 2010 las productoras "Antena 3 films" y "Bocaboca" produjeron Raphael: una historia de superación personal, una miniserie de televisión de dos capítulos sobre la vida del cantante dirigida por Manuel Ríos San Martín. La historia se centra en los problemas de hígado que tuvo el cantante en el año 2002 que terminaron con un trasplante, entremezclado con momentos importantes de su vida, su niñez, sus primeros éxitos y su relación con Natalia Figueroa.

Juan Ribó ha dado vida al cantante, mientras que Celia Castro ha interpretado a su esposa Natalia Figueroa. Félix Gómez y Diana Palazón interpretan los mismos personajes en la década de los 60. Daniel Muriel, Adrián Viador y Duna Santos interpretan a Jacobo, Manuel y Alejandra, los hijos mayores del matrimonio y también figura Miguel Rellán. La miniserie se emitió en Antena 3 en octubre de 2010 con buena audiencia, 3 puntos por encima de la media de la cadena.

Raphael empezó su carrera profesional como cantante con el sello discográfico Philips. Para distinguirse asimismo adoptó la grafía "PH" del nombre de la compañía y se "bautizó" como "Raphael". Sus primeros sencillos fueron "Te voy a contar mi vida" y "A pesar de todo" entre otros. Raphael es conocido internacionalmente por su expresión facial, ya que en cada canción tiende a adoptar gestos altamente dramáticos en su rostro. También posee una voz profunda y grave que ha usado con frecuencia desde el comienzo de su carrera hasta evocar la aproximación de integrante de coro en algunas canciones. En 1962 ganó tres primeros premios del Festival Internacional de la Canción de Benidorm con las canciones "Llevan", "Inmensidad" y "Tu conciencia". Después de estar ligado de manera breve con Barclay Record Label, firmó un contrato con la discográfica Hispavox donde empezó una larga relación artística con el director del sello y más tarde orquestador Waldo de los Ríos y con el cantautor español Manuel Alejandro. En 1966 y 1967 representó a España en los XI y XII Festivales de Eurovisión con las canciones "Yo soy aquel" (en Luxemburgo) y "Hablemos del amor" (en Viena, Austria) respectivamente en donde ocupó la séptima y sexta plaza. A pesar de no ganar, fue el mejor puesto alcanzado por España en aquellos tiempos.

Tal éxito permitió que su carrera no quedara estancada y que ganara fama internacional. Sus giras mundiales incluían Europa, América Latina, Estados Unidos, Unión Soviética y Japón. Su estatus internacional se incrementó con éxitos cómo "Cuando tú no estás", "Mi gran noche", "Digan lo que digan", "Tema de amor", "Estar enamorado", "Balada triste de trompeta" (que daría título a la película de Álex de la Iglesia) y "Desde aquel día".

Al mismo tiempo que Raphael era un éxito en América Latina hizo varias versiones de canciones folclóricas de la región entre las que se incluían "Huapango torero", "Sandunga" y "Llorona"; temas que fueron un éxito en México.

El 25 de octubre de 1970 apareció en el talk-show The Ed Sullivan Show donde interpretó (en español, inglés e italiano) "Hallelujah" y "Hava Nagila". Dos meses después volvería a aparecer con las canciones "Maybe", "When My Love is Around" y "The Sound of the Trumpet" (adaptación al inglés de "Balada de la trompeta").

En 1975 protagonizó su propio programa en TVE titulado El mundo de Raphael en el que cantaba acompañado de artistas internacionales. También disponía de un programa radiofónico en el que junto a su mujer entrevistaba a personalidades. En los años 80 reaparecería con singles cómo "¿Qué tal te va sin mí?", "Como yo te amo" (canción que también grabaría Rocío Jurado), "En carne viva" y "Estar enamorado". En 1981 fue galardonado con un disco de uranio por sobrepasar los 50 millones de álbumes vendidos a nivel mundial por la discográfica Hispavox. Entre 1984 y 1985 grabó dos álbumes con canciones compuestas por José Luis Perales cómo "Ámame", "Yo sigo siendo aquel", "Dile que vuelva", la famosa "Y... ¿Cómo es él?" y "Estoy llorando hoy por ti".
En 1984, se utilizó una parodia de "Yo soy aquel" en un spot de radio en la carrera a la gobernación de Puerto Rico.

El entonces gobernador Carlos Romero Barceló utilizó la parodia (con un Rafael que sonaba igual), es decir, como un golpe contra su oponente, homónimo de Rafael, el ex-gobernador Rafael Hernández Colón. Rafael se sorprendió por el uso no autorizado del tema, pero le divirtió la referencia.

En 1987 dejó Hispavox y firmó un contrato con Columbia (hoy Sony Music), donde se volvieron a grabar canciones escritas por Roberto Livicomo "Toco madera" o "Maravilloso corazón". En 1991 tuvo un éxito con "Escándalo" en España, América Latina y en Japón, donde alcanzó el número uno. Posteriormente Raphael grabaría la misma canción a dúo con David bisbal. A finales de los años 90, después de terminar un contrato con Polygram, volvió a EMI. En 1998 el artista publicó la primera parte de sus recuerdos: "¿Y mañana qué?", desde su infancia hasta su matrimonio en 1972. En el año 2000, Rafael participó en la versión en español del musical Jekyll & Hyde durante siete meses. Raphael recibió el Disco de Uranio por las ventas de 50 millones de discos de su recopilatorio de 1982 Raphael: ayer, hoy y siempre. Era un álbum doble que recopilaba sus grandes éxitos, se vendieron 50 millones de copias en toda su carrera musical número 1.

Como Raphael ya tenía muchos discos de oro y platino, crearon especialmente esta categoría en 1982 para que en uno solo se viera representada las ventas de toda su carrera. Este premio sólo se les otorgó a artistas que superaron ventas estipuladas en países de habla hispana. Actualmente sólo existen cuatro Discos de Uranio en el mundo de la música, de los cuales uno pertenece a Michael Jackson, otro a AC/DC, uno al grupo Queen y el pionero de Raphael. En la actualidad este disco ha sido remplazado por el Disco de Diamante, del que gozan muchos artistas de las décadas de 1990 y 2000, que superan el límite de ventas necesarias para su adjudicación.

En la localidad de Linares se inauguró un museo relacionado con la vida del cantante desde los años 60 donde se puede encontrar información acerca de su discografía, premios, carteles y demás elementos. El museo dispone de un servicio que conectado a un iPod explica los detalles acerca de su persona, lo cual sirve de utilidad para las personas invidentes. Su discografía es extensa, aun haciendo abstracción de las innumerables compilaciones y reediciones internacionales que cada año se agregan a la lista. La misma consta de varios EP, sencillos y álbumes, mayoritariamente grabados en español pero con incursiones en otros idiomas (inglés, francés, alemán, portugués, italiano y japonés) productos lanzados casi exclusivamente en esos mercados. Su tarea se expande por cinco décadas (60, 70, 80, 90 y 2000) publicadas en su mayoría en España antes que en otros países, por lo que, cuando no se indica especial procedencia, se trata de ediciones allí originadas. En 1982, recibió un Disco simbólico de Uranio por las ventas de 50 millones de discos por toda su carrera musical, fue en su recopilatorio, Raphael, ayer, hoy y siempre.

En la actualidad, ya está a la venta "El Tamborilero" (iTunes), primer sencillo de adelanto del que será el nuevo trabajo de Raphael, un artista eterno decidido a no perder el vínculo con su público. Registrada con la Orquesta Sinfónica de Bratislava y con unos sensacionales arreglos de cuerda y viento, esta versión del célebre villancico cuenta con todos los ingredientes para convertirse en la gran canción de estas navidades. El Tamborilero es una composición popular navideña checa que fue grabada por primera vez en 1955. Desde entonces ha sido objeto de 220 versiones en siete idiomas para acercarla a géneros de todo tipo.

Frank Sinatra, Boney M, Bob Dylan, David Bowie, Stevie Wonder, Abba y por supuesto, Raphael, que consiguió con esta canción el primero de una larguísima lista de éxitos. Se trata de un tema que marcó un hito en la carrera de Raphael y que, en esta readaptación, se acompaña de un nuevo y sobrio videoclip oficial producido por Jacobo Martos con la participación del propio artista. Este single está incluido en un ambicioso proyecto para esta Navidad, el álbum de "Mi gran noche". 50 éxitos de mi vida, en el que Raphael repasa los mejores momentos de su larga y productiva carrera en un triple CD, en un pack muy especial que incluye un DVD con actuaciones del archivo de RTVE.

Cuidado con la pasión que el artista acostumbra a poner en todas las cosas, el nuevo trabajo repasa lo que el propio Raphael califica de “joyas de la corona”: esos temas míticos que forman parte del cancionero popular de varias generaciones. Como no podía ser de otra manera, entre ellas está El Tamborilero, “la canción que abrió el camino a las demás”, grabada con un arreglo espectacular de Jacobo Calderón. “Como fue mi primer hit, me da la sensación de estar volviendo a empezar mi ya larga carrera de nuevo, y eso me tiene entusiasmado”, confiesa. Esa vuelta a empezar se plasma en la portada del álbum, un guiño al cartel de uno de sus célebres conciertos en el Palladium de Londres. Cuarenta y cinco años después, Raphael puede presumir de vivir uno de los mejores momentos de su trayectoria. Este maravilloso pack y lo que dentro de él se encierra convierten este Mi gran noche. 50 éxitos de mi vida en un regalo muy atractivo para estas navidades.