¿Qué se sabe de Ramones?

Ramones fue una banda de punk formada en Forest Hills, en el distrito de Queens, Nueva York, Estados Unidos, en el año 1974. Líderes del punk, los Ramones establecieron las bases de este género musical con composiciones simples, letras muy sencillas o incluso sin sentido. Es considerada una de las bandas más importantes de la historia del rock. La banda fue disuelta en 1996.

Su sonido tenía influencias del rockabilly de los años 50 y el surf rock, representadas en las bandas The Beatles, The Who, The Velvet Underground, además de otras agrupaciones pequeñas de los años 60: The Shangri-Las y el sub-genero garage proto-punk de grupos como: MC5 y The Stooges.

Los primeros integrantes fueron el guitarrista Johnny Ramone (John Cummings, nacido el 8 de octubre de 1951); el bajista Dee Dee Ramone (Douglas Colvin, quien nació en Canadá el 18 de septiembre de 1952) y el baterista y cantante Joey Ramone (Jeffrey Hyman, nacido el 19 de mayo de 1952). Tom Erdelyi, conocido como Tommy Ramones, fungió como su mánager.

Inicios de Ramones en la Música

Tommy consiguió el Performance Studio, su primera sala de ensayos, ubicada en Manhattan. Fue en este escenario donde ofrecieron su primer concierto el 30 de marzo de 1974, ante una audiencia de 30 personas. El repertorio de este recital sólo incluía temas de otros artistas.

El 16 de agosto de ese año, la juventud neoyorkina quedó cautivada con el vibrante debut de los Ramones en el club CBGB´S de Manhattan. Una vez a la semana hacían gala de su talento en este local, junto con otros músicos emergentes como Blondie, Johnny Thunders, Talking Heads y Patti Smith.

Género musical

La idea de llamarse Ramones provino de Dee Dee, mientras que Jhonny sugirió la vestimenta oficial, marcada por el estilo rockero de los años 50 con cazadoras de cuero y andrajosos pantalones vaqueros, preferiblemente de color azul.

Trayectoria y Legado

El 2 de febrero de 1976, empezaron a grabar su primer álbum Ramones, el cual incluía temas como:“Blitzkrieg Bop” y “Judy Is a Punk”. Esta producción salió a la venta el 23 de abril y es considerada como la más influyente para el punk y el rock en general, no en vano, ocupa el puesto trigésimo tercero (33º) en la lista de Los 500 Mejores Álbumes de Todos los Tiempos de la revista Rolling Stone. Además está posicionada como el segundo mejor álbum debut de todos los tiempos, superado por los Beastie Boys, con ”Licenced to Ill”.

Un momento crucial para el desarrollo del punk en el mundo, fue la presentación de Ramones en el Roundhouse de Londres el 4 de julio de 1976 junto con el grupo de San Francisco The Flamin' Groovies y los ingleses The Strangler. Este concierto tuvo un rotundo un éxito y se dice que fue determinante para el nacimiento del punk en el Reino Unido con grupos como The Clash, The Damned y Sex Pistols.

En diciembre de ese mismo año volvieron a la carga con “The Ramones Leave Home” , disco que consiguió buenas ventas en las tiendas británicas gracias a temas como “Gimme Gimme Shock Treatment”, “Pinhead” y “Suzy Is a Headbanger”.

Luego en 1977 publicaron “Rocket To Russia”. Este trabajo incluye canciones como: “Sheena Is a Punk Rocker”, “Rockaway Beach”, “I Can’t Give You Anything”, “I Don’t Care”, “Cretin Hop” o “Teenage Lobotomy”. El 31 de diciembre de 1977 grabaron ”It's Alive”.

Su siguiente LP fue “Road To Ruin” (1978), un disco que ya no contaba con la presencia como músico de Tommy Ramone, pues abandonó la banda para dedicarse a la producción. Su sustituto fue Marc Bell, quién sería conocido como Marky Ramone. Este álbum incluye la canción "I Wanna Be Sedated", la cual se convirtió en una de las más famosas del cuarteto neoyorquino.

En 1979 los Ramones debutaron en la industria del cine con la película "Rock 'n' Roll High School". Esta actuación les permitió alcanzar su sueño de grabar con el legendario productor Phil Spector (produjo discos para las Ronettes, The Beatles y Tina Turner, etc) y el 4 de febrero de 1980 lanzaron ”End of the Century.

Las tensiones entre Spector y el cuarteto no se hicieron esperar. En una oportunidad el autoritario productor amenazó con una pistola a Dee Dee cuando éste no quiso seguir tocando en la grabación, debido al cansancio que le producía repetir los temas. Ante tanto conflicto, los Ramones decidieron pasar la página y grabar su siguiente álbum con el compositor y productor Graham Gouldman. El resultado fue “Pleasant Dreams” (1981), que incluía temas como: “She’s A Sensation”, “The KKK Took My Baby Away” o “It’s Not My Place”.

En 1983 presentaron “Subterranean Jungle”, disco marcado por la marcha de Marky Ramone, despedido del grupo a causa de sus problemas de alcoholismo. Fue sustituido por Richie Ramone (nombre real Richard Beau). Estas dos últimas producciones no alcanzaron éxito en ventas, pero sus presentaciones en vivo seguían siendo multitudinarias.

Luego su antiguo compañero Tommy Ramone, les produjo su siguiente álbum titulado “Too Tough To Die” (1984), con la misión de volver a las raíces musicales del grupo tras los fracasos de los trabajos anteriores. Resultó ser un espejismo, a partir de este momento la banda de Nueva York fue cayendo progresivamente en picada con discos como “Animal Boy” (1986), producido por Jean Beauvoir, “Halfway To Sanity”(1987) y “Brain Drain” (1989), LP que contó con el regreso de Marky Ramone.

En los años 90, Dee Dee Ramone abandonó el grupo para iniciar una breve y fallida carrera como rapero y fue reemplazado por Christopher John Ward, bautizado como C. J. Ramone. No obstante, Dee Dee continuó componiendo para la banda.

“Mondo Bizarro” (1992) , “Acid Eaters” (1994) y su última producción con título en español, “¡Adiós Amigos!” (1995), acompañada por una gira de despedida, fueron las producciones que sellaron el trabajo de la banda legendaria disuelta en el año 1996.

El último recital de Ramones fue el 6 de agosto de 1996, en The Palace, Los Ángeles y su último disco, ”We're Outta Here”, el cual contiene la grabación de ese concierto. Durante 22 años de carrera publicaron 21 discos y un total de 212 canciones. Sus producciones no alcanzaron gran impacto comercial, de hecho el grupo apenas consiguió dos discos de oro gracias al recopilatorio "Ramonesmania" en 1988 y sólo dos de sus álbumes consiguieron sobrepasar el top 50 en el Billboard estadounidense. En el año 2002 el grupo fue incluido en el Rock & Roll Hall of Fame y en el 2011 recibieron un Grammy en reconocimiento a su trayectoria.

Desaparición física

Joey Ramone falleció el 15 de abril del año 2001 víctima de un cáncer linfático, cuando tenía 49 años. El bajista Dee Dee Ramone murió en junio del año 2002 a causa de una sobredosis de heroina. Tenía 50 años. Johnny partió en el 2004 a los 55 años de edad, a causa de un cáncer de próstata. Mientras que Tommy Ramone murió tras sufrir un cáncer en las vías biliares el 11 de julio del año 2014 y contaba con 65 años.