¿Qué se sabe de Menudo?

Menudo fue un grupo juvenil puertorriqueño creado en 1977 por iniciativa del productor musical Edgardo Díaz. Fue la primer banda de chicos ("boy band") latinos de la historia. La banda logró mucho éxito, especialmente durante la década de los 1980, convirtiéndose en el grupo musical adolescente latinoamericano más popular de la época y se encuentra entre las 10 mejores bandas de chicos de todos los tiempos. El grupo ha vendido más de 20 millones de discos en todo el mundo.

La idea principal era que el grupo se mantuviera siempre joven. Su productor establece la regla de sustituir a sus integrantes a medida que los integrantes fueran creciendo (las edades variaron a través de los años), o cuando llegaran a mostrar señales de pubertad, de esta manera se conservaría una imagen fresca y representativa ante el público al que iban dirigido.

Algunos de sus exintegrantes continúan cosechando éxito y han logrado ser reconocidos a nivel internacional en sus carreras en solitario, entre ellos, Ricky Martin, Robby Rosa, Xavier Serbia, Charlie Masso, Ruben Gomez, Sergio González y los integrantes del Proyecto M, Rene Farrait, Johnny Lozada y Ray Reyes entre otros.

Menudo fue el precursor de los grupos juveniles posteriores como Los Chicos, Los Chamos, New Kids On The Block, NSYNC, Backstreet Boys, y ahora CNCO, entre otros.

Los primeros integrantes fueron Ricky Meléndez, Carlos Meléndez, Oscar Meléndez y los hermanos Sallaberry Fernando y Neftaly, esta primera alineación sólo fue conocida en Puerto Rico.

En la década de los años 80 pasaron por el grupo otros integrantes, como: René Farrait, Xavier Serbia, Johnny Lozada, Charlie Massó, Ray Reyes, Roy Rosello, Robby Draco Rosa y Ricky Martin, con quienes el grupo alcanzó proyección internacional. El primer país de Latinoamérica que los hizo famosos fue Venezuela, luego su expansión llegó a otras naciones como México, Brasil, Argentina, Colombia, Chile, Uruguay, entre otros. Con el tiempo lograron tener fama en los Estados Unidos, incluso cruzando los océanos hasta países asiáticos como las Filipinas y Japón y también Europa; principalmente España.

Dado al tremendo éxito del concepto musical, Menudo empezó a ver competencia en el mercado con otras agrupaciones que les imitaban, entre ellos el grupo Los Chicos, también de Puerto Rico, del cual fue integrante el cantante Chayanne y con otros a nivel internacional, ambas agrupaciones llegaron a un nivel de ventas similar, principalmente en el mercado latinoamericano, así también como Pato de Goma, Cadillac, La Unión, Flans, entre otros.

Han grabado sus canciones en diferentes versiones e idiomas Español, Inglés, Portugués, italiano, Tangalo, & Japonés, canciones más famosas como ”Quiero Ser”, “Súbete a mi moto”, “Quiero Rock”, “A Volar”, “Niña luna”, “Si tú no estás”, “Dulces Besos”, “Es por amor”, “Leydi”, “Chiquitita”, una reedición del éxito del grupo sueco Abba, Claridad, otra reedición del cantante italiano Umberto Tozzi, “Cambiale las pilas”, “Lluvia” entre otros. Sus integrantes al cumplir la edad establecida eran sustituidos por nuevos integrantes, los cuales eran elegidos tras audicionar entre cientos de jóvenes.

En 1991, Menudo retorna con nuevos integrantes de una nueva generación, pero el nombre del grupo no duró mucho, sólo hasta 1996, ya que en 1997 deciden cambiar o resumir el nombre por el de MDO, aunque los antiguos integrantes de 1998 decidieron reunirse y grabar un nuevo disco en vivo 15 años después, llamado El Reencuentro, y posteriormente retornaron en el año 2005, cantando los antiguos éxitos de Menudo.

Significado del nombre

El nombre del grupo musical Menudo, se dio casi por casualidad, después de un simpático incidente durante su segundo ensayo, cuando la hermana del gerente del quinteto, Edgardo Díaz, salió al patio de la casa a ofrecerle comida a los cinco jóvenes que él tenía allí ensayando. Al parecer más interesados en sus actividades de cantar y bailar que la comida, desconcertada exclamó en voz alta "¡Que mucho menudo hay aquí!". La frase dejó a Díaz pensativo, ya que en ese momento estaba buscando como nombrar al grupo, y de inmediato se dio cuenta que era la palabra adecuada para la banda y por ello el grupo fue llamado "Menudo".

La palabra Menudo ensi, tiene varios significados. En general, emana de la palabra “minutus”, que puede traducirse como “pequeño”, “reducido” o incluso “insignificante”. Es diferente a la expresión "a menudo", que hace referencia a lo que se repite con frecuencia. Coloquialmente, en Puerto Rico se utiliza la palabra "menudo" para referirse a cambio en centavos. En México se usa para referirse a una comida tradicional.

Inicios de Menudo en la Música

Edgardo Díaz, tras el éxito que tuvo al trabajar con la agrupación juvenil española La Pandilla de 1973 a 1976, regresó a Puerto Rico donde se le ocurrio la idea de formar un nuevo grupo que eventualmente llamo Menudo. Su idea en mente era la de un quinteto juvenil cuyos miembros se cambiaran a medida que crecieran para que el conjunto siempre estuviera integrado por adolescentes. Al comienzo, las reglas por las que los integrantes debían abandonar la agrupación eran cumplir los 15 años de edad, si cambiaban de voz, si les crecía el vello facial o si se volvían demasiado altos. Menudo fue formado en 1977 y consistía de los hermanos Carlos, Oscar y Ricky Meléndez más Nefty y Fernando Sallaberry.

Comienzan entonces los ensayos y juntos con ellos, imprevistamente, surge el nombre que luego habría de hacerse famoso internacionalmente: Menudo. Una tarde, Edgardo Díaz se encontraba reunido con sus artistas en plan de diversión pero también planificando el futuro del grupo. En esos momentos, mientras todos se divertían, hizo entrada la hermana de Edgardo, quien, sorprendida por todo el alboroto y las risas, dijo: "que mucho 'menudo' hay aquí".

Con el grupo listo para su lanzamiento, Menudo comienza a hacer presentaciones personales en todos los pueblos de Puerto Rico y posteriormente, actuaciones en vivo en los más populares espacios de televisión. Y es aquí cuando Edgardo decide dar un paso que habría de resultar fundamental en el futuro del grupo: tocar a las puertas de Paquito Cordero y Canal 2 de Telemundo.

Después de meses de diálogo consiguen su primer espacio en televisión. Como era de esperarse, el programa tuvo un rotundo éxito y convirtió en uno de los más vistos de la televisión de Puerto Rico. Llega entonces el momento deáa prueba de fuego, cuando uno de sus integrantes, Nefty, se ve precisado a abandonar el grupo, al cumplir sus 15 años.

En los años posteriores, Menudo recorrió Puerto Rico presentándose en centros comerciales, fiestas patronales y otros eventos. En su primer año de labores, 1977, lanzaron su primer álbum titulado "Los fantasmas". La canción homónima fue su primer éxito, y gracias a ella pudieron conseguir un programa de televisión en Telemundo Canal 2 cada sábado por la noche, el cual dejo de transmitirse en 2009. Luego de la gran aceptación inicial, publicaron un segundo álbum llamado "Laura".

Dando cumplimiento a las reglas de renovación de integrantes, Nefty fue el primer miembro de la formación pionera en salir de Menudo y su lugar lo tomó René. Sucesivamente Carlos, Fernando y Óscar se despidieron del grupo y sus reemplazantes fueron Johnny, Xavier y Miguel. Ricky fue el único de los originales que se mantuvo dentro del quinteto por espacio de siete años, siendo sustituido por Ricky Martin.

Hasta ese momento, Menudo era un grupo que había logrado un reconocimiento y fama importantes en la isla boricua.

Trayectoria y Legado

Con René, Xavier, Johnny, Miguel y Ricky, a quienes luego se unieron Charlie y Ray en reemplazo de los dos primeros respectivamente, comenzó la etapa dorada del grupo puertorriqueño. Las canciones pegajosas que ya habían conquistado a sus fanáticas de la isla del encanto hicieron lo propio en Venezuela, el primer país en donde Menudo hizo la primera escala de un largo recorrido.

En 1981 salió al mercado el álbum "Quiero ser", el primero de una trilogía que catapultó a los cinco isleños a una popularidad inimaginable y nunca antes vista con artista alguno de la América española, mejor conocida como 'menuditis' o 'menudomanía'.

Los otros dos discos fueron "Por amor" y "Una aventura llamada Menudo". A diferencia del mercadeo actual de música, en el que se lanzan en radio desde una hasta tres canciones de un álbum a modo de sencillos para impulsar la venta del disco, en el apogeo de Menudo prácticamente todas las canciones de los trabajos citados fueron radiodifundidas. Además, durante un periodo el grupo se dio el lujo de grabar dos discos por año, algo que en el presente para muchos intérpretes es impensable y muy poco probable de suceder.

Ese éxito sin precedentes hizo también que alrededor del grupo se desarrollara una fuerte estrategia de mercadeo de imagen a su alrededor: aparte de los discos, era común encontrar afiches, láminas auto adhesivas, llaveros, revistas-cancionero, camisetas, tatuajes de agua, fotos para estampar en camisetas mediante planchas, entre otros. En Colombia una empresa local confeccionaba, bajo licencia, ropa basada en el vestuario que el quinteto lucía en sus presentaciones.

Menudo más allá de la música

Además de la música, Menudo también incursionó en otros campos:

Cine: Se realizaron dos cintas, "Menudo: la película" producida en 1981 y aprovechando una gira por Venezuela, y "Una aventura llamada Menudo" filmada un año después en su natal Puerto Rico y cuya banda sonora fue publicada en el disco homónimo.

Televisión: En su fase inicial el grupo ya había participado en un programa llamado "La gente joven de Menudo". Posteriormente vinieron las telenovelas, y aprovechando el lanzamiento de su disco "Por amor", los cinco adolescentes participaron en una con el mismo nombre de éste, la segunda de su historia.

Aparte de los cancioneros, en varios países americanos se editó la Fotonovela Menudo, publicación que mostraba al quinteto en situaciones embarazosas y a la vez divertidas.

En 1983, Menudo firmó un multimillonario contrato por seis años con RCA Internacional. Su base de fans en América creció, especialmente entre los jóvenes, como lo evidencia "Menudo on ABC", una serie de anuncios musicales de cuatro minutos, transmitidos por la ABC en su Contenedor televisivo Infantil-juvenil de los sábados en la mañana durante la temporada del otoño de 1983. También interpretaron el tema principal de "Rubik, the Amazing Cube", de ABC, así como diversos videos musicales durante dicho programa.

En este año, también lanzaron su álbum "A todo rock" y la alineación en esos tiempos era Ray Reyes, Roy Roselló, Ricky Meléndez, Charlie Massó y Johnny Lozada. Canciones como "No te reprimas", "Chicle de amor", "Indianápolis", "Todo va bien", "Zumbador" y el gran éxito de la canción "Si tú no estás". Para inicios de los 80 se unieron las fans en un gran certamen La chica Joven de Menudo, una creación de René Zayas y productor del mismo, este certamen duró 5 años. Este certamen no fue un certamen de belleza sino de conocimientos y trayectoria del grupo. El certamen también se celebró en México, Nueva York, Texas.

En 1984, Johnny Lozada fue sustituido por Robby Rosa (ahora conocido como Draco Rosa) quien nació en Nueva York (EE.UU.). Con Robby, Menudo lanzó su primer álbum en inglés titulado "Reaching Out" que presentó como única canción nueva inédita el tema "Like a Cannonball" especialmente para la película de 1984 "Cannonball Run II", protagonizada por el actor Burt Reynolds, y en paralelo a esto también publican su primer álbum en portugués, "Manía", ambos producciones discográficas contienen versiones adaptadas a dichos idiomas de algunos de sus éxitos viejos en español. La gira respectiva tuvo lugar en EE.UU. y Brasil durante el primer semestre de 1984, con llenos totales en los lugares donde se presentaban.

Menudo también hizo comerciales en inglés para Pepsi, Scope, McDonald's y Crest y durante ese tiempo también hizo una aparición en el popular programa infantil latinoamericano Plaza Sésamo.

Durante ese tiempo, Menudo celebró una exitosa gira en Brasil, actuando frente a cientos de miles de fans. Tanto así, que se realizaron denuncias de que se habían sobrevendido boletos para los conciertos de esta exitosa gira realizada por el Brasil. En un concierto en Río de Janeiro la capacidad era de 60,000, pero fueron vendidas 70.000 entradas. Dos mujeres murieron. En São Paulo, la capacidad del estadio era de 100.000 y se sobrevendió con 200,000 personas. En un estadio en Campinas, en la ciudad de São Paulo, llovió, y el concierto tuvo retraso de cuatro horas.

El grupo continuó lanzando varios álbumes en español, portugués e inglés, además de interpretar el nuevo tema de Spartakus y El Sol Bajo El Mar en Nickelodeon.

En 1986 viajaron unos meses a Argentina donde grabaron el programa Menudo, por siempre amigos, que se emitió por Canal 11. Durante el casting, ningún miembro podía tener más de 16 años ni presentar vello facial. Al ser un producto de exportación para Latinoamérica, fue necesario que los actores argentinos participantes, entre ellos Pablo Rago y Adrián Suar (que acababa de terminar su labor en Pelito), utilizaran un acento español neutro, lo que convirtió a la telenovela en un programa humorístico de culto.

Cambios de estilo e integrantes

En 1987, Menudo inició su etapa rockera, muy controvertible y no tan exitosa como sus anteriores. Robby Rosa, la voz y alma del grupo en ese momento, decide renunciar por diferencias con la administración y es sustituido por Rubén Gómez. Con este nuevo integrante Menudo queda constituido por Sergio González, Ricky Martin, Raymond Acevedo, Rubén Gómez y Ralphy Rodríguez. Este último, en varias presentaciones era sustittuido por el ex-integrante Charlie Masso, ya que muchos consideraban que no estaba listo para asumir la responsabilidad que era ser integrante de Menudo.

Durante 1988 y 1989, Menudo lanzó discos como "Sombras y figuras", "Sons of Rock" y "Los últimos héroes", con esta trilogía el Grupo Menudo regreso a Venezuela para retomar la gloria y la buenaventura que este páis le había prodigado y la habían olvidado por conquistar nuevos mercados. Realizando una miniserie titulada "Los últimos héroes" con la televisora venezolana Radio Caracas Televisión, protagonizada por Menudo y Mimi Lazo.

Regresaron a Estados Unidos con "Los últimos héroes", su disco homónimo en esta época vendió más de 40,000 copias en EE.UU., devolviéndoles por un corto tiempo su fama en este país. Angelo García fue sustituido a principio de los ‘90 por Cesar Abreu, quien renunció llevando solo 7 meses en el grupo, dándole paso al por el primer extranjero en cantar en el grupo, Adrián Olivares, mexicano de nacimiento, para luego entrar en un ciclo de adversidades y desavenencias que le costaron la popularidad y el respaldo del público que lo admiraba.

La mayor parte de los éxitos de esta formación durante los años 80 fueron compuestos por Carlos Villa y Alejandro Monroy. Ellos también fueron los productores ejecutivos en esa época. Toda esa música se grabó entre España, Puerto Rico y EEUU.

Últimos años

Para 1990, la popularidad de Menudo descendió. Tras el lanzamiento del álbum "No me corten el pelo", dos de sus miembros, Sergio y Rubén, fueron arrestados por posesión de drogas al regreso de una presentación del grupo. Ambos integrantes fueron despedidos y sustituidos por dos extranjeros, el actor venezolano Jonathan Montenegro y Edward Aguilera (España). Aún con estas nuevas caras al frente del grupo, el concepto no pudo sobrevivir mucho tiempo, pues a pocos meses Robert, Rawy y Jonathan renunciaron a Menudo, reclamando incumplimiento de contrato, trato cruel y maltrato emocional. El único integrante que decidió continuar en la banda fue Adrián Olivares.

Para 1991-1999, se trató de reanimar al concepto con integrantes internacionales, pero no consiguió la misma cantidad de apoyo que se había visto durante los 80s. A pesar de ésto, los nuevos integrantes Abel Talamántez, Andrés Blázquez, Alexis Grullón y Ashley Ruiz, junto con Adrián Olivares continuaron cosechando éxitos, especialmente en Perú. Durante los primeros años de la década de los 90, grabaron las producciones discográficas "Detrás de tu mirada" y, "15 años", que incluyeron canciones que obtuvieron cierta popularidad en Latinoamérica, tales como "Bésame en la playa" y "Búscame", respectivamente.

En 1993, Adrián Olivares decidió abandonar el grupo y dejó su lugar al puertorriqueño Ricky López (conocido como "Ricky III"), quién se integró para la grabación de una nueva producción llamada "Imagínate...". De este disco, se desprendieron temas como "Yo quiero bailar reggae", "Amor mío" y, "Mil ángeles", tema dedicado a una niña peruana llamada Cecilia Huamán López, quien murió asfixiada en uno de sus conciertos debido a la excesiva asistencia de gente en el lugar.

Para los años 1994-1995, Ricky López y Ashley Ruiz decidieron abandonar el grupo. Ricky lo hizo repentinamente y Menudo continuó la gira con sólo cuatro integrantes. Poco tiempo después, Ashley anunció su salida y realizó algunos conciertos para despedirse formalmente del público.

Para esta época, la regla de que cada integrante debía abandonar en grupo al llegar a los 16 años se suprimió. El cubano Didier Hernández y el venezolano Anthony Galindo se integraron a la banda e iniciaron la grabación del disco "Tiempo de amar" (el último con el nombre de Menudo), que se publicó en 1996. El disco incluyó temas populares como "¿Dónde está tu amor?" y "Soy todo un enredo". En 1997, el nombre de la banda cambió a MDO y Andrés Blázquez, el integrante más popular de esta generación, salió de la agrupación. Daniel René Weider lo sustituyó y comenzaron a grabar la primera producción discográfica bajo el nombre de MDO.

En 1998, los ex integrantes Ray, René, Charlie, Johnny, Miguel y Ricky Meléndez se reunieron para hacer el Concierto "15 años después". Se presentaron con el nombre El Reencuentro.

Reformación: MDO

En 1997, el creador y productor de Menudo, Edgardo Díaz vendió los derechos de Menudo a una compañía en Panamá. Después del lanzamiento y promoción del álbum Tiempo de Amar en 1996, y el resto de la línea, fue formado MDO bajo la dirección y producción de Díaz.

Los miembros en el momento fueron Abel Talamantez, Alexis Grullón, Anthony Galindo, Didier Hernández y Daniel René Weider. En 1999, siguieron con Un Poco Más, el álbum incluyó dos canciones en inglés: "Groove With Me Tonite" y "Fantasy", en un intento de cruzar al mercado de los EE.UU. Lo mismo ocurrió en el año 2000 con Subir al Cielo, que presentó dos nuevos singles en inglés.

En ese mismo año, MDO lanzó su primer álbum en inglés, llamado Little Piece of Heaven, que fue distribuida internacionalmente. Sin embargo, los problemas con los miembros Alexis Grullón y la salida de uno de los nuevos miembros, Caleb Avilés, obligó al grupo en pausa. El resto de los miembros decidió seguir otras empresas musicales.

En enero de 2005, se anunció que MDO volvería con nuevos miembros. Finalmente, en 2008, la banda regresó con un aspecto más maduro.
En 2007 se anunció que volvería Menudo después de firmar de un multi-contrato con SonyBMG nivel Epic Records. Que sería dirigido por Johnny Wright y su música será una fusión del género urbano, pop y rock tanto en Inglés y Español.

La refundación de la banda se perfila en una serie de MTV titulado "Making Menudo" (Haciendo Menudo) que ha puesto en marcha como una serie estelar el 25 de octubre de 2007. La serie terminó el 20 de noviembre de 2007. Los nuevos miembros son: José Bordonada Collazo, Chris Moy, Emmanuel Vélez Pagán, José Monti Montañez, y Carlos Olivero.

En diciembre, unas semanas de haberse realizado el grupo, sacaron una muestra de lo que traería Menudo: un EP llamado "More Than Words" (Más que palabras), incluían sólo 4 canciones cuyos nombres eran: More Than Words, Más Que Amor, Move y This Christmas. El primer álbum está previsto para el otoño de 2008.

En 2009 tuvieron un gran video en dos versiones titulado: "lost", en el cual aparece la gran actriz, modelo y cantante estdounidense Victoria Justice, lo que llamó mucho la atención del público hacia el video.

Integrantes

Integrantes anteriores:
José Bordonada Collazo
José Monti Montañez
Chris Moy
Carlos Olivero
Emmanuel Vélez Pagán
Nefty Sallaberry
Carlos Meléndez
Fernando Sallaberry
Óscar Meléndez
Ricky Meléndez
René Farrait
Johnny Lozada
Xavier Serbiá
Miguel Cancel
Charlie Massó
Ray Reyes
Roy Rosselló
Robi Rosa
Ricky Martin
Raymond Acevedo
Sergio Blass
Ralphy Rodríguez
Angelo García
César Abreu
Rubén Gómez
Robert Avellanet
Rawy Torres
Adrián Olivares
Edward Aguilera
Jonathan