¿Quién fue Juan Gabriel?

Alberto Aguilera Valadéz, mejor conocido como Juan Gabriel, fue un cantante, compositor, actor, intérprete, músico, productor discográfico y filántropo mexicano, conocido también como El Divo de Juárez. Nació en Parácuaro, Michoacán, México, el día 7 de enero de 1950, en la calle 5 de Mayo (hoy calle Juan Gabriel), y se crió en Ciudad Juárez, Chihuahua.

Su carrera resalta por sus grandes contribuciones a la música latinoaméricana en diferentes géneros como balada, ranchera, boleros, pop, norteña, rumba flamenca, huapango, chicana, salsa, mariachi, banda, new age, disco, country, big band y hasta canciones de cuna dedicadas a cada uno de sus hijos.

Niñez, Juventud y Vida Familiar

Juan Gabriel fue hijo de Gabriel Aguilera Rodríguez y Victoria Valadéz Rojas. Fue el menor de un total de 10 hermanos: Rosa, quien murió casi recién nacida; Virginia, José Guadalupe, Gabriel, Pablo, Miguel (ya fallecido) y tres Rafaeles, que también murieron.

Juan Gabriel tendría tres meses de nacido cuando su padre quemaba un pastizal en Parácuaro, con la intención de volver a sembrar posteriormente en el mismo terreno; sin embargo, problemas con el viento provocaron que el fuego comenzara a invadir otras propiedades, por lo que, teniendo un padecimiento nervioso y angustiado por los problemas que este suceso le acarrearía, se dirigió al afluente de un río donde se arrojó, entró posteriormente en estado de shock y se enfermó irremediablemente.

Don Gabriel tuvo que ser internado en el nosocomio de La Castañeda, en la Ciudad de México. Algunos testigos cuentan que ahí murió y otros dicen que se escapó. Este hecho inspiraría posteriormente a Juan Gabriel para escribir la canción De sol a sol.

Tiempo después su madre tuvo problemas con sus cuñados, por lo que se fue del pueblo rumbo a Apatzingán, luego a Morelia y finalmente a Ciudad Juárez (Chihuahua) donde Alberto creció. Allí la esperaba María Romero Mora, quien fue patrona de la abuela del artista. La señora Romero les permitió hospedarse en un pequeño cuarto de la casa.

Cuatro años después, con tan sólo cinco años de edad, Juan Gabriel ingresó como interno a la escuela de mejoramiento social para menores, “El Tribunal” (en lo que es hoy el Instituto Tecnológico de Ciudad Juárez), donde permaneció ocho años, situación determinante en su vida, alejado de su madre y en un mundo desconocido para él; tuvo que aprender a madurar desde temprana edad.

En esta institución conoció a la directora Micaela Alvarado y a Juan Contreras, maestro de hojalatería, quien le enseñó a trabajar y a desarrollar su sentido de observación; haciendo artesanías y trabajos de hojalatería, aunque quizás el legado más grande fue el enseñarle los amplios conocimientos de música que poseía, así como a tocar la guitarra, en la que Juan Gabriel a los 13 años compondría su primera canción "La muerte del palomo". En recuerdo de este personaje adoptó años después y combinándolo con el de su padre, adoptaría años después su nombre artístico, "Juan Gabriel".

Después de años de aprendizaje en el Centro de Mejoramiento y de vivir con la constante ausencia de su madre, a la que sólo veía algunos fines de semana, Juan Gabriel decide escapar al cumplir 13 años.

Al salir de ese lugar vivió un tiempo con Don Juan Contreras, y se dedicaron a vender en la calle artesanías de madera, mimbre y hojalata que ambos fabricaban. Cuando cumplió 14 años regresó con su mamá y su hermana para dedicarse a la venta de burritos (comida tradicional) en Ciudad Juárez, para más tarde ir a buscar una oportunidad a diferentes ciudades.

Inicios de Juan Gabriel en la Música

El joven Juan Gabriel ansiaba que la gente lo escuchara y así él pudiera mostrar sus canciones, que ya eran más de 100 en aquel entonces. Así viajó a Tijuana, Ensenada, Rosarito; incluso a Lake Elsinore, California, donde no tuvo éxito para demostrar todo lo que llevaba en su interior. Años más tarde, volvió a Tijuana para tener la oportunidad de trabajar en el Bar Nic Teja, donde se encontró con San Sussie, una amiga argentina que conoció en Ciudad Juárez.

En ese lugar conoció a José Alfredo Jimenez y a Alicia Juárez. Juntos miraron actuar a Grace Renat. Tiempo después regresó a Ciudad Juárez, donde tuvo por fin la oportunidad de trabajar en el Bar Noa Noa, de David Bencuomo, quién le brindó su apoyo y le dio la oportunidad de cantar acompañado por los Prisioneros del Ritmo, cantando canciones propias y de otros autores.

Juan Gabriel, que en aquel entonces usaba el nombre artístico de Adán Luna, se ganó el reconocimiento del público local. Viajó a la Ciudad de México, donde obtuvo la oportunidad de hacer coros para artistas como Angélica María, Leo Dan y Roberto Jordan dentro de la RCA. Estando en la disquera considerada la catedral del disco, se encontró nuevamente con José Alfredo Jiménez. Regresó a Ciudad Juárez para trabajar una temporada en el Centro Nocturno Malibú, donde ganaba cada noche 20 dólares.

Con la ayuda de la señora McCulley, quien financiaba sus viajes, regresó a la Ciudad de México; esta ocasión en su búsqueda de una disquera, fue acusado falsamente de robo y, debido a su condición edad, recluido en la Penitenciaria de Lecumberrí. Desde ese lugar le escribía cartas a su madre. Después de 18 meses consigue la libertad, ayudado por la cantante Enriqueta Jiménez "La Prieta Linda", quién abogó por él ante el director del penal, quien accedió a una revisión de su caso; al no haber pruebas fehacientes de su culpa, salió libre. Fue precisamente "La Prieta Linda" la primera artista que grabó un tema de la autoría de Alberto Aguilera: el tema Noche a Noche. Fue llevado ante el director de la RCA, quien lo escuchó y envió con Eduardo Magallanes y Enrique Okamura, quienes le hicieron las primeras pruebas y le extendieron su primer contrato profesional para iniciar la que sería su primera producción discográfica.

Trayectoria y Legado

En la década de los 70’s, aproximadamente el 4 de agosto de 1971, cuando asume el nombre de Juan Gabriel (Juan en honor a su gran maestro Juan Contreras y Gabriel recordando a su padre Gabriel Aguilera), emprende la producción de su disco "El Alma Joven", con diez temas de su autoría y con arreglos de Chucho Ferrer, Poncho Pérez y Eduardo Magallanes.

Siguieron los discos incursionando en la balada con éxitos como "Me he quedado solo"; "1, 2, y 3 y me das un beso"; "No se ha dado cuenta"; y "Será mañana", este tema lo llevó a participar en el Festival OTI y, aunque no fue el triunfador, fue el único tema que despegó radialmente en aquel año.

En 1974 lanza su primer disco, acompañado por el Mariachi Vargas de Tecalitlán; se lanza como primer sencillo el tema Se me olvidó otra vez, que a la postre se convertiría en uno de los temas rancheros más conocidos en todo el mundo. Llegaron a la cima también Esta noche voy a verla, Ases, Tercia de reyes y Que sea mi condena.

La década de los setenta marcó varios hitos en el panorama musical después de lanzar éxitos en rancheras y baladas como "Siempre en mi mente", "Juro que nunca volveré", "Inocente pobre amigo", "La diferencia", "Mi fracaso", "Buenos días", "Señor Sol", "En esta primavera", "La muerte del palomo", "Ya para qué", entre otros. Planeó el ingreso triunfal de Rocío Dúrcal a la música ranchera con el disco Rocio Dúrcal canta a Juan Gabriel en 1977, con el sencillo "Fue tan poco tu cariño".

Realizó grabaciones de sus grandes éxitos en inglés, portugués y japonés. Grabó también cinco películas entre 1974 y 1981: "En esta primavera", "Nobleza ranchera", "El Noa Noa", "Es mi vida", éstas dos últimas biográficas, y "Del otro lado del puente". Fue comparsa de los actores más populares de aquella época: Sara García, Verónica Castro, Julio Alemán, Lucha Villa y Estela Núñez.

En la década de los 80’s el disco Recuerdos fue grabado en Londres, e inició una cadena de éxitos nunca vistos en un artista mexicano. "He venido a pedirte perdón" (1979); "Con tu amor" (1981), "No me vuelvo a enamorar", "Ya lo sé que tú te vas", "Si quieres", "Insensible", todas ellas parte de su disco de boleros "Cosas de enamorados" (1982); "Caray", "No vale la pena", "Yo me voy", del disco Todo (1983); "Querida"(1984), del acetato Recuerdos II.

El tema Querida permaneció más de un año en el primer lugar de popularidad en México y América del Sur; "Déjame vivir", a dúo con Rocío Dúrcal (1985); "Te lo pido por favor", "Hasta que te conocí"; "Yo no sé que me pasó", del disco "Pensamientos" (1986); "Debo hacerlo" (1987), versión que rompió récord de ventas en Estados Unidos para un disco latino. Pulió su perfil de productor musical y realizó obras magistrales.

Aunado a sus éxitos como intérprete, en esa década entregó lo que es considerado como lo mejor de su repertorio para sus intérpretes. Angélica María le grabó "Cómo, cuándo y por qué" y "No volverás a verme" (1980); Aída Cuevas triunfó en 1983 con "Quizás mañana".

Rocío Dúrcal hizo historia y consiguió su primera nominación al Grammy con el tema "Amor eterno" (1984), y posteriormente, en 1986, con temas como "Quédate conmigo esta noche" y "La guirnalda; Lucha Villa" triunfó en México y América Central con No discutamos, "Tú a mí no me hundes" y "Ya no me interesas" (1986); Daniela Romo llegó a los primeros lugares con temas como "De mí enamórate" y "Dímelo"; Lucía Mendez hizo lo propio con "Un alma en pena" (1988).

Juan Gabriel comenzó el decenio de los noventa con una histórica presentación en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México los días 8, 9, 10 y 11 de mayo, donde cantó acompañado por la Orquesta Sinfónica Nacional de México, con Enrique Patrón de Rueda como director huésped. En este mismo recinto se presentó nuevamente, en agosto de 1997, para grabar un disco en vivo titulado Celebrando 25 Años de Juan Gabriel en el Palacio de Bellas Artes.

En 1999 la revista Billboard lo denominó The Latin Legend, lanza una publicación especial donde reconoce el aporte musical y el impacto de sus canciones en la cultura latina en Estados Unidos y a nivel mundial. Ese mismo año en España es reconocido con el Premio Ondas, en una ceremonia ante la Realeza Española, donde fue congratulado con el Premio a la Excelencia.

Juan Gabriel continuó cosechando éxitos a lo largo del mundo con sus presentaciones, la década del nuevo milenio trajo al artista éxitos en su voz y en la de decenas que artistas que siguieron llegando a los charts gracias a sus canciones: el grupo mexicano Maná logra un Grammy Latino por el tema "Se me olvido otra vez", por su parte otro grupo de rock mexicano Jaguares se mantiene por espacio de 4 meses en primer lugar de popularidad en México con el tema "Te lo pido por favor".

En el año 2000 Juan Gabriel consigue llenar el Zócalo capitalino dejando así el récord de asistencia que prevalece hasta la fecha, más de 350 mil personas le aplaudieron la madrugada del 1 de enero del 2000, regresa en el 2002 al Auditorio Nacional donde sus presentaciones se acumulan en más de un centenar de noches desde 19991 hasta el 2013; siendo el 2006 con 21 noches el año en que más ocasiones ha cantado en ese recinto.

Vuelve por tercera ocasión a la Plaza de Toros México en el 2004. Asimismo, realiza una presentación más en el Zócalo de la Ciudad de México en el mes de marzo, implantando un récord más, por dar el concierto de mayor duración, cantando hasta el amanecer. Todo un espectáculo que mantuvo a miles de personas por espacio de 7 horas continuas. En ese mismo año llena 8 noches el Auditorio Nacional y cierra con una novena noche en el Foro Sol.

En el 2006 recibe de parte del Rey de España el premio La Guirnalda de oro y la Excelencia Universal esto durante sus presentaciones en el Auditorio Nacional por la celebración de sus 35 años de vida artística.

Para 2008 firma un contrato multimillonario con la disquera Universal Music por espacio de diez años, siendo en 2010 cuando lanza su primer disco con dicho sello llamado Juan Gabriel, un disco ranchero con el que celebra su regreso a la música después de otros 7 años de ausencia discográfica; la primera fue de 1987 a 1994. Se posiciona el tema Por qué me haces llorar en los primeros lugares de popularidad y presenta el disco con su tour Bicentenario.

A fines de año 2010 lanza un disco inédito llamado Boleros con cortes totalmente fuera de su estilo, siendo duramente criticado por la prensa y algunos críticos musicales por la carencia de producción y arreglos, siendo catalogado por la prensa como el "peor" disco de Juan Gabriel, el disco no reporta impacto en ventas en México.

En septiembre del 2011 vuelve con otra producción llamada "1 es Juan Gabriel" con el que reconquista nuevamente a su público y gana de nueva cuenta el respeto del medio musical, inicia así la celebración discográfica por sus 40 años con 11 temas de su afamado repertorio algunos de ellos interpretados en décadas anteriores por artistas como Rocío Jurado, Lucha Villa, Rocío Dúrcal y lanza nuevas versiones de temas colocados originalmente en el género ranchero, logra doble disco de platino en México y disco de oro en Estados Unidos, Venezuela, Chile y Argentina.

En el 2012, regresa de nueva cuenta al Auditorio Nacional con 12 presentaciones en el marco de la celebración por sus 40 años de carrera, en el mes de diciembre lanza la producción "Celebrando" disco doble con CD + DVD con el que cierra la dupla de discos de celebración por sus 40 años de carrera, con temas netamente probados en los charts, realiza una de las producciones más aplaudidas por sus fans, combinando la voz original de éxitos como "No tengo dinero", "Me he quedado solo", " Será mañana", "A mi guitarra", "Yo no digo que te amo", con su voz actual adornado por espectaculares arreglos musicales, además de incluir un homenaje a los míticos coristas Los Hermanos Zavala, el disco nuevamente registra altas ventas y logra el premio de doble disco platino en México.

En el 2013 Juan Gabriel continuo con sus extensas giras a lo largo del continente americano, logra llegar por tercera ocasión al Palacio de Bellas Artes el 31 de Agosto, con lo que celebra sus 40 años de trayectoria y del cual se espera el pronto lanzamiento de un disco doble así como el respectivo DVD.

El 6 de mayo de 2014 sale a la venta el disco doble "Mis 40 en Bellas Artes" el que consistió en 2 CDs y 1 DVD el cual salió en formato 4K, El cual convierte a Juan Gabriel en ser el primer artista latinoamericano en grabar en este formato. Mis 40 en Bellas Artes se convirtió en un éxito de ventas estando en el Top Ten de México y Estados Unidos.

El 10 de febrero de 2015 sale al mercado el disco de duetos llamado "Los Dúo" este álbum de estudio contiene los temas clásicos del cantautor con nuevos arreglos acompañado de varios artistas tales como: Vicente Fernández, Marco Antonio Solís, Isabel Pantoja, Juanes, Laura Pausini, Alejandra Guzmán, Natalia Lafourcade, José María Napoleón, entre otros. El disco se transforma en un éxito de ventas colocándose en el primer lugar en iTunes tanto en México como en Estados Unidos. Además de estar en el primer lugar de los Latin Pop Albums de Billboard por más de 50 semanas en la cima.

Juan Gabriel vuelve al Auditorio Nacional con 12 fechas entre abril y mayo de 2015. Al ser un éxito total con las entradas prácticamente agotadas para las 12 fechas, vuelve a cerrar 6 fechas más para el mes de septiembre, completando un total de 18 fechas en 2015. El 18 de abril de 2015 Juan Gabriel cantó por más de 5 horas y media, exactamente 5 horas con 33 minutos en el Auditorio Nacional y el día siguiente canto 5 horas y 3 minutos.

Para el 11 de diciembre de 2015 salió a la venta la secuela de "Los Dúo": "Los Dúo 2" conteniendo más temas clásicos del cantautor con nuevos arreglos acompañado de varios artistas tales como: Alejandro Fernández, Marc Anthony, Paty Cantú, Julión Álvarez, J Balvin , Andres Calamaro, Belinda, José Feliciano, Franco de Vita, Ana Gabriel, Wisin, Joan Sebastian, entre otros. Dicho trabajo fue producido por Gustavo Farías.

El 12 de octubre de 2015 se comenzó a grabar "Hasta que te conocí", una serie que narra la vida de Alberto Aguilera Valadez hacia su sueño a fama. Consta de 13 episodios, los cuales revelan datos nunca antes vistos en la vida del "Divo de Juárez". Una historia que cuenta cómo su talento lo llevó a vencer a su destino y superar la pobreza, las traiciones y los prejuicios de los que era víctima para convertirse en el icono musical más querido de América Latina.La serie se estreno el 18 de abril de 2016 por TNT Latinoamérica.

Su fama lo convirtió en una leyenda viviente y fue considerado la máxima figura de la música mexicana a nivel mundial.

Muerte de Juan Gabriel

Juan Gabriel falleció a los 66 años de edad el 28 de agosto de 2016 debido a un paro cardíaco en su residencia de Santa Mónica, California, Estados Unidos.

Selena Barros, encargada de la oficina forense en la ciudad de Los Ángeles, confirmó que Juan Gabriel murió de causas naturales. Su muerte fue registrada a las 11:43 horas, tiempo local.

Barros afirmó que las autoridades descartaron que hubiera podido haber circunstancias ajenas a las causas naturales en su deceso. Su cadáver fue trasladado a la funeraria Malinow & Silverman Mortuary sin necesidad de una autopsia, de acuerdo con el forense del condado de Los Ángeles.

El cantante se encontraba en medio de la gira "MeXXIco es todo" en los Estados Unidos, la cual inició en Las Vegas el 19 de agosto de 2016. El 27 de agosto por la noche dio su último concierto en The Forum de Los Ángeles, recital en el que usó un escenario con vista 360 grados. En el mismo recordó a la cantante Rocío Dúrcal, y cerró con un mensaje en las pantallas, "Felicidades a todas las personas que están orgullosas de ser lo que son".

El día de su deceso tenía programado un concierto en El Paso. También tenía programado un concierto público gratuito en la plaza de la Constitución de la capital mexicana el 12 de noviembre.