Figura pionera en el desarrollo del R&B posterior al declive de las big bands de finales de los 40, Johnny Otis fue la figura blanca más destacada en la historia del R&B negro. Johnny Otis ha sido denominado como “the Godfather of Rhythm and Blues”. A lo largo de los años desarrolló un extraordinario oído para el talento, lo que contribuyó al crecimiento y desarrollo del rhythm & blues. La Johnny Otis Orchestra colocó 10 singles en el R&B Top Ten sólo en 1950.


Johnny Otis (John Veliotes es su verdadero nombre), hijo de padres griegos, creció en el área residencial negra de West Berkeley, en Vallejo, California, al otro lado de la bahía de San Francisco, donde sus padres tenían una tienda. Otis empezó a tocar los palos cuando todavía era un adolescente y después aprendió piano y vibráfono. No tuvo un interés en la música hasta que cumplió los 20 años. En 1941, cuando acudió a un concierto de Count Basie, se quedó tan impresionado por el batería Joe Jones,...