John Philip Sousa (6 de noviembre de 1854 - 6 de marzo de 1932), conocido popularmente como el "Rey de las marchas" fue un compositor y director musical norteamericano del período romántico tardío, particularmente conocido por sus composiciones de marchas militares estadounidenses.

Sousa nació en Washington D.C., hijo de John António de Sousa y de María Elizabeth Trinkhaus, siendo sus padres descendientes de portugueses, españoles y alemanes de Bavaria. John aprendió a tocar el violín a los seis años, y cuando cumplió trece, su padre, trombonista en la banda de la Marina, lo enroló en el Cuerpo de Marines como aprendiz. Al poco tiempo John intentó escapar uniéndose a un Circo. Finalmente sirvió en la Marina durante 7 años, hasta 1875, aprendiendo a tocar todos los instrumentos de viento, y manteniendo su conocimiento del violín.

Varios años después, Sousa abandona su aprendizaje para unirse a una orquesta de teatro. Allí aprende a dirigir, y retorna a la Banda de...