Destacado trombonista, y excelente cantante de la era del swing, Jack Teagarden, tuvo la fortuna de nacer en el seno de una familia de origen alemán que eran grandes amantes de la música; su padre fue cornetista aficionado, y la madre una pianista destacada. Pronto comenzó a estudiar el trombón, instrumento que dominaba casi a la perfección a los diez años. En 1918 su familia se trasladó a Nebraska y allí actuó en una sala de fiestas hasta que un nuevo traslado de su familia, ahora a Oklahoma, lo apartó momentáneamente de los escenarios.

Teagarden se independizó pronto de la familia y se marcho a Texas para alternar el trabajo en un cine con el de músico en fiestas y bandas locales. En 1921, formó parte de un cuarteto en el "Horn Palace Inn" cerca de San Antonio, y continuación, en 1921, dirigió su propio trío en el "Juree Hotel" de Shreveport. Entre septiembre de 1921 y abril de 1923, estuvo en Galveston con los "Peck's Bad Boys" del mítico pianista, Peck...