Julian Edwin "Cannonball" Adderley nació el 15 de septiembre de 1928 en la ciudad de Tampa (Florida), Estados Unidos. Fue uno de los saxofonistas más importantes de las décadas de 1950, 1960 y 1970 y considerado como uno de los exponentes más sofisticados del saxo alto de la historia del jazz.

Sus comienzos en la escena grande del jazz fueron con el grupo del bajista Oscar Pettiford, quien lo contrató en 1955 para unos conciertos en el Café Bohemia de Nueva York y fue tan grande el éxito que tuvo el trabajo de Adderley que enseguida fue reclutado por el sello discográfico Savoy.

En 1957 se unió al quinteto del trompetista Miles Davis y formó parte de unos de los momentos cumbres de la historia de la música contemporánea cuando entre el 2 y 3 de abril de 1958 grabó Milestones junto al líder de la banda Davis, Paul Chambers en bajos, John Coltrane en saxo tenor, al pianista Red Garland y el baterista Philly Joe Jones. Un año más tarde formó parte de uno de los discos...