Buju Banton nació cerca de Kingston, Jamaica en una vecindad pobre llamada Salt Lane. “Buju” es un apodo dado a los niños rechonchos que significa los árboles del pan. El nombre es irónico a la luz de su delgadez, pero es, sin embargo, el apodo que su madre lo dio como niño. “Banton” es una palabra jamaicana que refiere alguien con una actitud superior y a un don para el discurso, pero era también el nombre de Burro Banton, el artista que Buju admiró desde niño. Fue la forma áspera de Burro al cantar lo que Buju emuló e hizo en última instancia propias. La madre de Buju era un higgler, o vendedor de calle, mientras que su padre trabajó en una fábrica. Él era uno de quince niños nacidos en una familia que fue descendiente directamente de los Zimarrones, un grupo de los esclavos emancipados que lucharon orgullosos contra los colonizadores británicos.