Arthur Lee Conley había nacido el 4 de enero de 1946 en McIntosh, estado de Georgia, y creció en Atlanta. Grabó desde finales de los cincuenta con grupos locales como Arthur and the Corvets y The Evening Smiles. Se trasladó a Baltimore, donde registró una canción, I'm a lonely stranger, que llamó la atención de Otis Redding en 1965. Otis le recomendó pero solo se encontraría con Conley dos años después.
Para entonces, Redding ya pensaba en extender sus alas y se convirtió en protector de Conley, buscándole un contrato con el ilustre sello neoyorquino Atlantic,y también le llevó de gira como parte del espectáculo de la compañía sureña Stax. Otis produjo Sweet soul music, feliz adaptación de Yeah, man, el tema de Sam Cooke con una letra que celebraba a algunos héroes del soul. Asimismo, Otis estuvo detrás de su versión de Shake, rattle and roll, que igualmente entró en las listas en 1967.
La muerte de Otis Redding dejó a Conley en una posición incómoda,...